2 De Febrero Día Mundial De Los Humedales

El 2 de febrero de 1971 se firmó en la ciudad de Ramsar, Irán, la Convención
que posee el nombre de esa ciudad, y está destinada a proteger los humedales.
Los humedales comprenden una gran variedad de ambientes acuáticos. Engloban
lagunas costeras e interiores, manglares, morichales, lagos, bosques inundados,
arrecifes coralinos y esteros, además de extensiones de agua marina cuya
profundidad no exceda de los 6 metros en marea baja
Los humedales constituyen hábitats para una gran variedad de plantas y
animales, son fuente de agua para usos agrícola, industrial y doméstico; controlan
inundaciones, fijan sedimentos y favorecen la remoción de sustancias tóxicas y la
producción de hidroelectricidad. En estos ecosistemas se desarrollan actividades
pesqueras, turísticas, recreativas, educativas y de investigación.
Más del 40% de las especies del mundo se encuentran en los humedales de agua
dulce.
A pesar de su importancia, más de la mitad de los humedales han sido destruidos
con fines urbanísticos, recreativos y comerciales.
En Venezuela tenemos importantes humedales que debemos conocer para
conservar. El último reporte de sitios Ramsar de Humedales de Importancia
Internacional indica que para el 22 de mayo de 2010, existían a nivel mundial
1.890 sitios Ramsar, cinco de los cuales se encuentran en nuestro país.


• Parque Nacional Archipiélago de Los Roques (Mar Caribe).
• Refugio de Fauna Silvestre Ciénaga de los Olivitos (Edo. Zulia).
• Refugio de Fauna Silvestre de Cuare (Edo. Falcón).
• Parque Nacional Laguna de Tacarigua (Edo. Miranda).
• Parque Nacional Laguna de la Restinga (Edo. Nueva Esparta).

Los humedales son ecosistemas muy productivos, en su suelo sedimentario rico en detritus, se acumulan concentraciones importantes de carbono, nitrógeno y fósforo. En las turbas se concentra gran cantidad de materia orgánica en descomposición. Desempeñan una importante función en la recarga hidrológica del suelo, así como para el control de inundaciones constituyendo embalses naturales.
Tienen también un importante papel como filtradores de agua e influyen así en el control de la contaminación ya que la vegetación extrae importantes concentraciones de metales pesados, que finalmente, al morir las plantas, terminan en el fondo formando lodos anaeróbicos.
En estas regiones, muchas aves hacen sus nidadas y pasan los inviernos, siendo importante sitio de migración. Se puede decir que son áreas que permiten la residencia y conservación de un gran número de especies silvestres.
Los mitos generados en torno a los humedales han contribuido a darle un carácter misterioso a estos lugares. Por mucho tiempo, se ha considerado a los pantanos como páramos improductivos y hasta nocivos. Hoy empieza a ser conocida su importante función, sin embargo, el impacto de la actividad humana pone en entredicho su futuro.
Muchos humedales han sido utilizados como reservorios de basura y de desechos químicos, la mayoría han sido desecados para obtener ‘tierra firme’ sobre la cual construir asentamientos humanos o campos de cultivo y, algunos más, se han incorporado a grandes presas y embalses.
En muchos sitios, las aves que llegan o residen en estas áreas, son consideradas como una amenaza a los cultivos, lo que ha contribuido a su desaparición.
La apatía, el desinterés y hasta la aversión a la presencia de estos ecosistemas ha puesto en serio riesgo su existencia y con ello, la de muchas especies que se encuentran hoy en riesgo de desaparecer.